想做,但可以不做:AI 时代的注意力与自由

上篇文章拖了将近一个月才写完,固然有十一假期的缘故(众所周知,有娃的假期比上班还忙还累),但最近的状态已经有点失控的边缘了,我自己认知上感受到了这一点,但调整起来着实费劲,本文就聊一下这个,以及自己的一些心得。

状态有点失控的原因有三个:

  • AI 加持下不间断的工作,除了睡觉带娃,其他时间都是看着工作的。大量的项目并发,几十个 codex/claude 窗口。
  • 短视频,尤其 AI 短剧的干扰,虽然不至于沉迷,但多少还是刷了几部。
  • 快节奏下注意力变得比之前难以集中,尤其是难以沉下心来深读 paper,或长篇幅文献。好不容易建立起来的只看英文的习惯,正在被各种翻译插件打烂。

从慢慢察觉到有些失控,到现在开始尝试控制,前前后后加起来怎么也得两三个月了。如今的我依然在积极调整中,取得了一点点小小的成果,但离自己期望的理想状态还有差距。本文就记录一下这方面的一点感受吧。

其实早在 AI/短视频前,我就注意到不少人有刷朋友圈的习惯,据我自己观察,好像隔几分钟就把手机拿起来,点开朋友圈,往下拉几下看看有没有啥动态刷新。另外类似的就是刷抖音、快手之类的,以及知乎、豆瓣同理。

这个时代,我自己的状态还好,只是偶尔喜欢看网文,有时候也上头,但手机上没有抖音、快手、知乎、豆瓣之类的东西,微信也不怎么看,所以影响不太大,至少还没到自己明显感知到的情况。

这次的失控,我自己感觉短视频不是主要因素,这东西对我的侵蚀没那么严重,和之前看网文差不多,属于间歇性的。我思来想去,AI 尤其是 AI 编程的快速发展可能是最根本的原因。不是 AI coding 本身的问题,而是它让程序员/工程师可以高并发工作,当这个状态贯穿 24 小时的时候,注意力就被切得稀碎。稀碎的注意力就会被很多碎片化的东西占据,比如短视频;也会导致注意力难以集中,人会不由自主地变得浮躁。

AI是把双刃剑

我之前写过不少使用 AI 的文章,就这个标题本身也刚写过一篇:《AI是双刃剑 | 长琴》,但之前都是站在工具的角度,没有涉及注意力这个问题,现在看来注意力的问题反而是最大的问题。

本文开始时提到过,现在是多个项目并发,几十个窗口这并不是夸张。以我此刻的情况来看,并发的项目有差不多 10 个,也就是说我需要时刻看着 10 个项目的进展情况,看看跑到哪里了,效果咋样,是否有啥问题,是否应该给下一步指示,以及如何给出指示。更具体点来说,哪怕我 24 小时不吃不睡,只要看着这些项目,都能把我的时间基本塞满。当然,由于任务是滚动的,每一波搞完等待结果的过程可能有一定的空隙,这个空隙你可以去吃饭,也可以玩两把游戏,或者看几集短视频,甚至去扫一下当天的 paper,但——很难去精读一篇 paper,或沉下心去推导一个公式。

大家都知道刷短视频上瘾,但更恐怖的是“刷任务”——你从一个任务切到另一个任务,看到它的进展,犹如盲盒一般,无论成功或失败,都让你上头。成功很容易理解,为啥失败还上头呢?很简单,失败有时候其实是你验证了一个算法效果不好,但这意味着你又有更多的 idea 想去验证……

所以,这个切任务其实本质上和划短视频没啥区别,瘾很大,而且大部分任务还是工作或感兴趣的研究,本来给的权重和注意力就很大。主观上你知道这些任务比较重要,客观上 AI 给了你同时执行它们的可能性,结果就是时时刻刻被任务吸引,不是任务 A 就是任务 B。即使在写这篇文章的过程中,我还没忍住去看了几个正在运行的任务……

而我进入写这篇文章的状态是付出了很多努力的,需要很多条件,比如一个安静、舒适、无干扰的环境,内心非常非常强烈的主观意愿(我必须非常喜欢写东西才行)等等。我需要把脑子里装的各种任务先放在一个角落,把注意力切到这篇文章的主题上,然后开始写——要写一会儿才能慢慢进入状态(很多观点是边写边流出来的,而不是一开始想好的)。写一篇随笔尚且如此,我平时那些需要深度思考和研究的专业文章那就更不用说了……

这有点像带小孩,没经验的人会说,“不就丢一边她自己玩就行,有啥累的”,其实这里的累并不是身体上有多累,而是你的“注意力”时刻得关注着她,时刻处于紧绷状态。所以,带小孩的时候你大概率就没法认真读论文,只能刷短视频——非不愿,是真不能。

我们现在就是注意力时刻被各种任务吸引,而且要么是自己工作相关的,要么是自己非常感兴趣的,这些任务在我们的认知中的权重是非常高的,事实上它们也确实非常重要。

更恐怖的是,带小孩你是一阵一阵的,但做任务是 7×24 小时持续的,AI 永不疲倦地在干活,我们可以随时关注它们的状态。没错,就是随时,哪怕出去在外,手机 APP 打开,一样可以工作,而且语音输入,字都不用手打。可以这么说,你越是对很多东西感兴趣,想去探索,你会越忙,越被各种任务牵着走——就像拉磨的驴子跟着眼前的萝卜疯狂转圈圈一样。

真有点那啥感觉——有了 XX 就会失去 YY 的乐趣。AI 给了我们效率,给了我们更多可能性,但它同时也剥夺了我们对注意力的控制,对自己闲暇的控制。我们正在被 AI 牵着鼻子走,而我们甘之如饴——我们正在做自己感兴趣的事,正在创造很多我们想创造的东西,正在把世界变成我们所期待的样子,但同时我们正在慢慢地丢失自己——思考、自我。

刷刷刷的快乐

我们刚刚提到过,刷任务其实和刷短视频、刷朋友圈、刷知乎一样,如果你恰巧很多东西都喜欢刷,那你必定是快乐叠叠乐。我想,每个人都有自己的爽点,哪怕你都什么不刷,你总不能什么都不吃吧——螺蛳粉的快乐懂的都懂……

为啥呢?我仔细想过这个问题,为啥明明知道不好,还忍不住?古话说得好啊:“懂很多道理,依然过不好人生”。谁都知道晚睡不好,多少人 10 点以前睡觉?谁都知道读书好,几个人每天坚持读书?难道大家不知道《红楼梦》比《末世重生,我囤积物资成为大佬》更有价值,艺术成分更高?

我感觉,这个事情本身就值得思考。有时候我们不知道也就算了,但明明都知道了,依然做不到,这才是有意思的地方……其他人不说,就我自己吧,网文看了估计得有个十几年了,什么黑客、修仙、穿越题材看的最多,每次都说再也不看了,结果……还有短视频 APP,我不夸张,我卸载了起码 10 次,后面又装回去了……再说碳水,说了少吃少吃,根本控制不住啊,减肥减了不知道多久了,还是纹丝不动……

每次都是一个循环:下定决心不再 XX,某个时刻没忍住,然后开始后悔,再次下定决心并做一些诸如卸载之类的动作,然后某个时刻又没忍住……周而复始,一次又一次,有时候不得不佩服自己脸皮厚,还好别人不知道。

我觉得自己的意志力肯定是个问题,没那么强,但我想这里应该也不止是意志力的问题,后来慢慢知道这其实也是大脑底层的配置。打个比方,我们的大脑里其实有两个小人,一个是理性的,在前额叶皮层,他懂道理,看得长远,知道什么好什么坏,想让你变健康、变优秀;另一个是本能的,在边缘系统和基础神经,他只认“节能”和“即时满足”,怎么舒服怎么来,怎么做省劲儿怎么来。

理性小人告诉你,别急,以后会更爽,本能小人说,我现在就能爽,还等啥以后……这就是问题所在,以后太遥远了,不确定性太强了,谁知道会不会真的爽,但现在的爽是真的,确定的快乐,这还需要选?

这里还有个难以抗拒的坑是,本能小人不光现在就能让你爽,他还会说,就一下,浪费不了什么时间,也不影响你以后更爽,这点时间你能干啥……直接把你后路都给堵死了。

所以你看,刷刷刷往往会出现在各种碎片时间,或者说启动于各种碎片时间。因为你脑子里的理性小人也告诉你:“这点碎片时间啥也干不了,刷刷刷并不浪费时间”。

结果就是,你的所有碎片时间被塞满,这种行为会逐渐成为习惯,习惯到不这样你就不习惯,而你完全无意识,或者说你是清醒地看着事情变成这样,而没有察觉这有啥问题。就好像每天到中午 12 点出去吃午饭,到晚上要睡觉一样自然,自然到你都没有机会去思考——这件事情真的应该这样嘛?有没有其他可能性?谁又没事会每天去想这些自然到习以为常的习惯呢?为啥每天要吃三顿饭?为啥要穿衣服出门?为啥困了要睡觉?

稀碎的注意力

其实刷刷刷确实也没啥,如果你把它当做吃饭睡觉穿衣服一样自然,好像也没啥大不了的。但这里不一样的地方是,刷刷刷很多时候并不会只呆在碎片时间,它往往会进一步延伸到你其他时间,甚至刷任务本身就贯穿了你的时间线。这里的重点不是刷,而是你的注意力在一块时间内被切割成很多碎片。

乍一看,碎片时间刷短视频好像不会切割注意力,因为你其他时间可以不刷嘛!但我觉得这里有一个行为模式会在潜移默化地影响注意力,那就是刷刷刷背后的推动力——不确定性惊喜。喜欢刷的人并不一定真的是喜欢其中刷出来的内容,而是“可能刷出来我很感兴趣内容”的这种“不确定感”,这是一种“期待感”。

拿短视频为例,如果你点开某个剧,它推进开始变慢,开始注意刻画很多细节,你可能就没有耐心了,想要两倍速甚至直接快进了。所以,这里的问题从来不是看视频本身,你完全可以去一口气刷完一部视频,你也可以一直在碎片时间刷一部剧。

这里最大的问题是一直在刷新的东西,从这个角度看,刷任务、刷视频、刷朋友圈、刷知乎豆瓣,其实道理是一模一样的——下一个是啥?这种像老虎机一样的机制有种赌博感,人类这种生物太难抵挡了……

结果就是,我们在需要长时间沉浸的时候,中间会“忍不住”去刷一刷——并不是真的去刷一个什么内容,而是去满足一下自己心里的那种期待,这刷的其实是一种「感觉」。

更恐怖的是,现在可刷的东西越来越多,会导致我们越来越难凑出一整块时间去沉浸式地做一件事,且只做那件事。实际表现就是,干一会儿工作,刷一下某个东西,再干一会儿,再刷一下另一个东西,反正总能找到刷的,总能有那种“感觉”。

而且,现在的内容也在客观上鼓励人这样刷,比如内容本身都很短,以前看个视频解说可能还半小时左右,现在 3 分钟、5 分钟,不能再多了,甚至我发现视频都开始按秒来算了……再比如标题都很“炸裂”,不懂的还以为明天就世界末日了——这种还会被人拥趸,作为“经典案例”复制,说实话非常离谱,但这就是天天发生的事。还有各种蹭热点,自媒体人人能发声,懂的不懂的都能说几句,反正什么火发什么,自己可能都没看,AI 总结一下,加一点“我觉得 XXXX”,打造各种人设,迎合大众喜好,营造一种“我又懂了、学到了”的错觉……

厉害的是,这种做法是多赢!发的人获得了关注和收入,看的人觉得自己学到了东西,平台获得了流量和反馈。你好我好大家好,最后剩下的是大家想剩下的,能看到的是大家愿意看到的。我觉得这里不能说”劣币驱逐良币“,一个原因是这些内容不一定是”劣币“,另一个就是”优劣“是相对而言的,春秋时期”子罕辞宝“的故事想必大家都知道。

这里唯一损害的是个人的沉浸思考能力和持续注意力,但说实在的,这算个啥,大部分人可能从来就没在乎过,甚至都不知道,或者说即便知道了也不在乎。而且,绝大部分工作也不需要啊,生活中就更用不着了,可能也只有少量高强度脑力工作者才感受比较明显。

也就是说,咱们刚刚讨论了半天的东西,其实对大部分人来说是个虚无缥缈的东西,能在写作和思考中获得”心流“的人能有多少比例呢?说实话,写到这里我都有点发愣——这和我写之前的设想并不一样,我没想到居然写到这里。讲真的,我内心有点苦涩。

重新掌控自由

内心有点苦涩,耳边还恰巧还单曲着 SENS 的《Wish》,简直不要太有感觉。再次回看本文的主题以及标题,居然有种扑面而来的嘲讽——自己终归还是活在自己的小世界自 high,以前这样,现在还是这样。写着一些很多人用不到的文字,忧心一些很多人压根不需要的东西……

这一小节本来想写“自由”的,现在搞得我都不知道怎么写了,看了一下居然又快 5000 字了,有时候自 high 起来也是挺厉害的。不过,想了想,既然都自 high 了,那就写完吧,反正写作本身也是愉悦自己,梳理自己的思想,至于有没有用,那就去他的吧,没用就没用。

很多人熟知的自由是两层:第一层,想做什么就做什么;第二层,不想做什么就可以不做什么。这没问题,我们就不赘述了。这里主要想探讨一下我自己最近的一个新的理解:“想做什么但可以不做什么”,或者说“不想做什么但可以去做什么”。

我们在很多时候会想做很多事情,比如吃一碗螺蛳粉,比如刷一会短视频等等,我觉得特别困难的是,我想做这些事,但是我可以不做它们,或者在任意想停止的时刻停止继续。反过来自然就是我们不想做的,比如不想学习,不想不刷短视频,意思其实一样,就是“对抗自己的欲望”。

「欲望」本身是中性的,你可以想抽根烟,也可以想让自己变得更好。「想」本身也有两个层面,一层是身体本能的想,比如控制不住要喝酒,控制不住刷手机;另一层则是本心的想,比如想要健康的身体,想保持专注力,想不被裹挟。

我们这里想探讨的自由是,坚持本心的想,放大欲望,同时克制本能的想,控制欲望。我们很多时候会把几个东西混在一块,一方面自己顺从欲望做自己,之后又空虚失望后悔;另一方面控制欲望,却又备受煎熬把自己搞得更糟,甚至有破罐破摔的心态。我自己就经常这样,很多方面做的很不好,不过也在不断地调整自己,这里简单谈一点点自己的感受。

我越来越明白一个道理,硬抗是扛不住的,人是没办法和本能作斗争的,至少我不可以。很多东西成瘾并不是人没有意志力,而是成瘾后就变成了生理问题,再硬的汉子重感冒发烧了依然得躺倒,腿摔断受伤的人走路就是一瘸一拐,这和意志力根本没关系。

这里我觉得最重要的是掐断触发点,不给它开始的机会。我记得以前看过一本《你要如何衡量你的人生》,其中一个观点至今记忆犹新:“以 100% 的坚持来保持原则要比以 98% 的坚持来保持它更加容易实现”,也就是说 100% 其实更容易,很多时候就是不能开头,一旦有了第一次,就会有无数次。

所以,最简单的方法就是把可能性先给堵死,比如上厕所喜欢刷手机,那就不带手机去厕所;吃饭喜欢刷手机,那就直接把屏幕关了,专心品味每种食材的味道;走路喜欢刷手机,就直接揣兜里,仔细观察身边路过的花花草草,欣赏欣赏蓝天白云。亲测非常有效果,而且一旦再次恢复触发点,就又回去了……

但是,很多事情我们也不能完全不经历,悉达多要不是出生富贵,可能也没有后来的释迦牟尼。跟一个从没经历过的人说要咋样咋样,那是扯淡,一旦口子开了会更严重。“先入世再出世”,一个人从来没拥有过,却说自己如果有了会咋样咋样,这种听听就好了。所以,很多事情可以看着它发生,去了解它,观察它,去体会它,然后才有可能掌控它。“一念成魔,一念成佛”,这里的度得自己把控。

不过,还是那个观点,不要硬扛,我爱人以前给我分享过一个她自己的感受,叫“接纳不完美的自己”。我们每个人都有这样那样的缺点,有过不好的经历,也有过好的经历,这些都没关系,都是真实的自己,最好的自己。有这个观点兜底,“一念成魔”的“念”就无从生起,念头不生(佛教禅宗里也有这个说法),自然不存在后面的成魔还是成佛,“我自是我”,非魔非佛。

而且,其实也没必要那么拧巴,有时候也可以留个口子,不然人生可能也会失去很多乐趣。这里我觉得最关键的是不要“放纵”,而不是完全没有。很多时候,你越是控制,越是压制,它反弹的越是厉害。可以尝试把“随机的、失控的满足”,变成“计划内的、可控的满足”。比如,每天给自己留一个固定时间刷手机,刷完立刻停;比如每周安排一顿螺蛳粉,但别放开了吃,尽量多吃蔬菜,不要喝汤。

我觉得这里可能有点我国古代的“中庸之道”,过犹不及,这个“过”在哪个方向都是成立的,过分放纵、过分压抑最终结果就是崩溃和爆发,更加糟糕。另外,也无须过度追求完美,偶尔受挫、失败都是正常的,接下来继续就是了,不要一不小心就转向破罐破摔。这点适用于非常多方面,可以自行体会,我们就不多展开了。

最后,慢慢来,不要急,“去病如抽丝”,胖子不是一口吃成那样的,减肥也不是一下就能下来。原来每天刷 10 次手机,一周后每天刷 8 次,这就是进步。这里最重要的是逐步改变自己的生活习惯,坚持靠的从来都不是意志力,而是习惯——无论是好的方面,还是坏的方面,我们的目标就是慢慢形成一个好习惯,然后顺其自然。

尾声

技术的发展日新月异,AI 正在不断渗入我们的工作和生活,我们的欲望会被不断放大,好的不好的。想做,但可以不做——这大概就是此刻我所理解的对欲望的控制,也是此刻我所理解的自由。

无念无相,无魔无佛;我自是我,非魔非佛。