Put Human in NLP Loop

这篇文章基于一篇 Survey（见核心文献），就是如何将人类的反馈放在 NLP 过程中，这个过程可以是训练，也可以是部署后，也可以是数据标注阶段。总之，它泛指把人类的反馈与 NLP 过程结合。

在正式开始前，我们需要先说明几个业界常用的概念：

  • HITL：Human in the loop 的简称，将人置于循环迭代
  • HCI：Human machine interaction 的简称，人机互动

首先要说的是动机——HITL 有啥用，为啥要 HITL？两个很重要的原因：

  • 提升模型效果（分类、对话和 QA 等）和泛化能力。
  • 提升模型可解释性和可用性（用户创建的特征词典、QA 中用户生成的对抗 Q 等）并提升用户体验。

HITL任务

具体有哪些实践任务呢？

文本分类

NLP 基础任务，一般是这么做的：先训练一个分类器，然后基于该分类器结果人工进行标注，合并已标注数据持续训练模型。

具体点来说，包括以下一些操作：

  • 交互式地编辑文本特征或标注新文档。
  • 主动学习，选择那些能带来最大信息增益的样本而不是随机样本给标注人员，更少的样本达到同等效果。
  • 将主动学习组件扩展到标签（文档）之外的特征（单词）采样。
  • 使用一个构建好的字典增加可解释性。

解析和实体链接

一些有意思的做法包括：

  • 再训练时将用户反馈作为软约束惩罚 Parser。
  • 战略性采样要呈现给标注人员的样本。

主题建模

具体做法包括：

  • 通过添加、删除或更改每个主题中单词的权重来优化经过训练的模型。然后，使用用户更新的特征和权重，模型更有可能生成有用的主题。
  • 强调终端用户的需求（以及他们的反馈），而不是仅仅收集算法方便的反馈。

摘要和翻译

具体做法包括：

  • 在两个模型生成的「摘要对上」收集人类反馈，然后训练奖励模型预测偏好。此奖励模型用于训练策略以使用强化学习生成摘要。
  • 收集显式和隐式人类反馈，通过将反馈与强化学习结合使用来改进机器翻译模型。

对话和 QA

主要有两大类：

  • 在线反馈系统：持续收集反馈；或持续定时更新，对于低分的结果要求用户给出反馈，作为新的训练样本。
  • 离线反馈系统：离线批量更新，一般由标注人员批量生成对抗问题。

HITL流程

上面总的来说都是一些在 NLP 具体任务上的做法，每一个都涉及到相关 paper，我们可以简单的将其归纳为这么一个流程：

  • 首先搞一个/多个已有系统。在线、离线均可，实际任务或标注任务都行。
  • 从已有系统给出结果。这里样例的选取可以考虑能带来最大信息增益的、或者分数较低的、或者特征不显著的样本等等。
  • 根据给出的结果收集反馈。这包括标注（判断已有模型给出的答案对不对，或哪个更好等等），直接让用户更新/反馈（好不好、哪个好、自然文本、直接更新特征等等）。
  • 根据反馈结果重新优化模型。有的可以直接作为样本，有的可以作为训练时的约束；可以在线实时更，也可以离线批量更。
  • 重复这个流程。

HITL交互

首先是交互媒介，一般包括两种：图形接口和自然语言接口。后者是模拟对话的形式，剩下的基本都是前者。

接下来是用户反馈的类型，刚刚上面已经提到一些，这里归纳一下：

  • 二元反馈（是/否，好/不好，满意/不满意等等）。
  • 打分反馈（5、10、100 等为满分，给结果一个分值评价；按结果的好坏排序也属于这种）。
  • 自然语言反馈：自然语言接口居多，根据反馈的文本可以直接作为更细模型的样本或依据。

最后是使用方式，上面也提到一些，不过从算法角度看，可以分成两种：

  • active learning：交互式让用户给出（设计的想要的）反馈。
  • reinforcement learning：根据用户反馈采取行动以最大化累计奖励。

前者直接优化目标，后者优化策略；前者学习表征，后者学习规则。

HITL方向

首先是在 NLP 系统中扮演起更广泛的角色：

  • 作为更好理解模型和提升最终用户体验的一种方法。比如用户反馈可以用来缓解模型偏见。
  • 考虑让模型工程师和最终用户参与到 NLP 开发流程。比如用户可以在运行时观察到模型的行为或者更改模型特征权重，给用户更多的控制权。

然后是要设计以 Human 为中心的系统，比如：在 HITL 界面添加模型解释线索，提高反馈质量（把原理告诉反馈者）。未来方向包括：

  • 人类反馈具有主观性，应该从谁那里收集，执行某些任务是否需要专业知识？这个主要体现在终端用户这里。
  • 如何呈现模型学到的东西，以及需要哪些反馈？如何可视化模型从用户反馈中学习后的变化？
  • 如何动态选择最有帮助的反馈，如何引导用户提供有用的反馈？
  • 如何评估收集到的反馈？因为这些反馈可能充满噪声，甚至误导性。
  • 严格的用户研究，以评估 HITL 系统的有效性和模型性能。
  • 开源工具，发布新的 HITL NLP 工作时共享用户研究协议。
  • 创建和共享人类反馈数据集。

这一部分内容看起来比较亮眼，关于方向的梳理极具指导意义，尤其是 Human 为中心的系统设计，站在一个宏观和整体的角度对 HITL 进行了思考。从系统的角度看，这和原来的设计可能完全不一样，要考虑的问题更加全面，而且角度也大相径庭。这一块也是目前已有系统非常不完善的地方，尤其是国内的一些应用，无法直视。

文献和参考

核心文献

  • Zijie J. Wang, Putting Humans in the Natural Language Processing Loop: A Survey, 2022